Polyethyleen is een kunststof, bekend om zijn hoge dichtheidsverhouding, flexibiliteit en chemische stabiliteit. Het is ideaal voor druk- en niet-drukleidingen. HDPE-leidingen worden meestal gemaakt van polyethyleen 100-hars, met een dichtheid van 930-970kg/m3, wat ongeveer 7 keer zo hoog is als die van staal. Lichtere leidingen zijn gemakkelijker te transporteren en te installeren. Polyethyleen wordt niet aangetast door het elektrochemische corrosieproces en het is gebruikelijk dat leidingen worden blootgesteld aan zout, zuur en alkali. Het gladde oppervlak van de polyethyleenbuis zal niet corroderen en de wrijving is laag, dus de kunststofbuis wordt niet gemakkelijk aangetast door de groei van micro-organismen. Het vermogen om corrosieschade en constante stroming te weerstaan, maakt de onderhoudsvereisten van HDPE-leidingen zeer laag. Nu de duurzaamheid van HDPE-leidingen is vastgesteld, is zuinigheid erg belangrijk wanneer polyethyleenleidingen worden gebruikt in infrastructuurtoepassingen voor waterbehoud. Vergeleken met nodulair gietijzeren leidingen is het meest voor de hand liggende voordeel van polyethyleenleidingen dat ze lekkage kunnen voorkomen. Er zijn twee soorten lekkages in pijpleidingen: lekkage door verbindingen, lekkage door barsten en lekkage door perforatie. Deze twee soorten zijn eenvoudig te verhelpen.
